천안시장애인체육회

천안에서 다함께, 충남으로 더 멀리"의 기치를 내걸고 오는 10월 29일부터 사흘간 천안 일원서 열리는 '제32회 충청남도장애인체육대회'가 성큼 다가왔다. 총 예산 37억 9000만 원을 투입해 열리는 올해 대회의 개막 100일을 앞두고 21일 시청 대회의실에서 열린 기념행사에서 장기수 천안시장은 "참가 선수는 물론 경기를 보고 싶은 한 명의 장애인이라도 이동불편이 없도록 하겠다"고 강조했다.

시는 천안서 19년 만에 열리는 충남장애인체육대회를 무장애 기조 아래 선수단과 시민 중심 대회, 장애인 체육 저변을 확대할 수 있는 기회의 장으로 만든다는 방침이다. 이를 위해 안전한 경기장을 조성하고 장애인식 개선 사전 교육을 실시해 선수단이 경기에만 집중할 수 있는 환경 조성에 힘쓰고 있다. 과도한 의전과 내빈 중심의 행사에서 벗어나 선수단이 주인공이 되는 행사, 시민들이 즐길 수 있는 공개 행사로 준비하고 있다.

시는 15개 시군 선수들이 천안을 방문해 불편함이 없도록 천안의 민간 무장애운동(베리어프리) 활동가 15명의 도움을 받아 천안종합운동장 등 주경기장과 각 종목별 18개 경기장 주변 숙소와 주변 음식점들의 휠체어 이용 가능 여부, 화장실 등 편의시설 실태를 전수 조사했다. 조사 결과는 상세한 가이드북으로 제작해 각 시·군에 발송했다. 올해 대회는 인공지능을 활용한 실시간 중계도 도입한다. 4강전부터는 각 종목마다 아나운서 중계를 병행한다. 역대 대회 최초로 시·군별 상황실도 설치해 현장 대응 능력을 높인다.

대회 개·폐회식은 차별과 차이를 넘어 연결과 흐름에 초점 맞춰 모두가 어우러지도록 구상하고 있다. 천안의 장애인 합창단이 무대에 오르고 대회가 끝난 뒤에는 3일간 곳곳에서 구슬땀을 흘린 1800여 명 자원봉사자들을 위한 별도 행사로 대장정을 마무리한다. 한 건의 사고도 없도록 경찰, 소방 등 유관기관과 협력해 신속한 대응체계 구비에도 만전을 쏟고 있다.